Wat is kankertherapie op maat? 

Individuele patiënten centraal zetten is één van de ambities van het NKI-AVL. Zij wil patiënten kankertherapie op maat aanbieden. Ook wel ‘Personalized Medicine’ genoemd.

Met ‘Kankertherapie Op Maat’ worden behandelingen ontwikkeld die specifiek voor de betreffende patiënt werkzaam zijn. Hiermee zouden kankerpatiënten niet meer ‘over-behandeld’ worden, een hoop leed bespaard worden en –het allerbelangrijkste- meer mensen van kanker genezen! Oftewel een stap die leidt naar de wens van velen die de diagnose kanker te horen krijgt. Onderzoekers van het NKI-AVL zijn ervan overtuigd dat deze volgende belangrijke stap in het kankeronderzoek gemaakt kan worden.

Een voorbeeld van Kankertherapie Op Maat

Bij meer dan 75% van de vrouwen die nu een aanvullende chemotherapie voor borstkanker ondergaat, heeft deze belastende behandeling geen effect op hun genezing. Dit afschuwelijke feit, dit hoge percentage, zou met ‘Kankertherapie Op Maat’ naar 0% kunnen worden teruggebracht. Aan de hand van de unieke kenmerken van de tumor van de patiënt, zou bepaald kunnen worden welke behandeling geschikt is in welke volgorde, voor welke duur en welke dosering.

Mammaprint
Dankzij het wetenschappelijk onderzoek naar invloed van genen hebben we nu de Mammaprint kunnen ontwikkelen, een test die met grote nauwkeurigheid kan voorspellen hoe groot de kans is op uitzaaiingen bij borstkanker. Als uit de test blijkt dat het risico klein is, hoeven patiënten de vaak belastende behandeling met chemotherapie niet te volgen.

Personalized medicine
In de komende jaren hopen we met onderzoeksgeld nog meer van dit soort testen te kunnen maken, voor andere tumoren. Want elke soort kanker is uniek en kent andere genen die een rol spelen bij het ontstaan en de ontwikkeling van de ziekte. Die genen moeten we in kaart brengen, en een mens heeft er zo’n 25.000. Op basis van deze genetische kennis kunnen fabrikanten straks heel nieuwe medicijnen ontwikkelen die alleen ingrijpen op de defecte genen. Die nieuwe generatie geneesmiddelen zal heel anders werken dan de agressieve chemotherapie die we nu kennen. Zo hopen we te bereiken dat kanker straks een chronisch ziekte wordt, net als AIDS dat nu al is.

Met ‘medicijnen op maat’ kun je dan oud worden met kanker met een goede kwaliteit van leven. Hoe sneller dit realiteit wordt, hoe sneller het aantal kankerpatiënten dat overlijdt teruggedrongen kan worden. En hoe minder mensen zullen lijden aan de onnodig bijwerkingen van behandelingen.